Strasbourg, une ville frontalière où le tram franchit le Rhin
Strasbourg compte 293 771 habitants, l'Eurométropole 522 596 répartis sur 33 communes, et l'ensemble transfrontalier Strasbourg-Ortenau dépasse 1,3 million de personnes. L'université réunit près de 57 000 étudiants à la rentrée 2025, environ 70 000 sur tout le territoire. La singularité de la ville tient à sa position : elle est posée sur le Rhin, la frontière allemande longe son flanc est, et son tram est le seul de France à la traverser.
Photo : Claude Truong-Ngoc · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons · recadrée
Strasbourg est-elle bien desservie pour une soirée, et jusqu'où va le tram ?
Oui, et plus loin qu'ailleurs. Le réseau CTS dessert la Grande-Île à pied, et depuis le 29 avril 2017 la ligne D franchit le Rhin jusqu'à la gare de Kehl, en Allemagne, via le pont Beatus-Rhenanus et trois stations françaises nouvelles : Citadelle, Starcoop et Port du Rhin. La ligne a été prolongée jusqu'à l'hôtel de ville de Kehl en novembre 2018 : Strasbourg est la seule agglomération française dont le tramway passe la frontière. Côté sorties, le campus de l'Esplanade et la Krutenau voisine concentrent le public étudiant ; la Petite France et la Grande-Île, classées à l'UNESCO depuis 1988, vivent du passage touristique. Hors de la ville, Colmar est à environ 75 km par l'A35 (à peu près 50 minutes), Mulhouse à 117 km, et l'Allemagne commence de l'autre côté du fleuve.
Une ville sur le Rhin : l'Allemagne commence de l'autre côté du fleuve
Strasbourg ne borde pas l'Allemagne de loin : le Rhin passe à l'est de la ville, et Kehl se trouve juste en face, sur l'autre rive. Depuis le 29 avril 2017, la ligne D du tramway franchit le fleuve par le pont Beatus-Rhenanus, réservé aux transports en commun et aux modes doux, et dessert trois stations françaises nouvelles — Citadelle, Starcoop, Port du Rhin — avant d'atteindre la gare de Kehl. La ligne a été prolongée jusqu'à l'hôtel de ville de Kehl en novembre 2018.
C'est un fait sans équivalent en France : aucune autre agglomération n'a de tramway qui passe la frontière. La ligne a enregistré quatre millions de voyages en 2023, loin devant les 2,5 millions prévus par an. Pour qui prépare une soirée, cela change la carte mentale : la rive allemande n'est pas une expédition, c'est un arrêt de tram.
Cette proximité se lit aussi dans les chiffres de population. L'Eurodistrict Strasbourg-Ortenau, qui réunit les deux rives, dépasse 1,3 million d'habitants. La ville française et sa banlieue allemande forment un même bassin de vie.
293 000 habitants, 522 000 dans l'Eurométropole, 57 000 étudiants
La commune de Strasbourg compte 293 771 habitants (INSEE, population 2023) sur 78,26 km². L'Eurométropole, composée de 33 communes, en réunit 522 596. C'est un bassin dense et resserré, où le centre historique tient sur une île au milieu de l'Ill.
Le poids étudiant est l'autre trait marquant. L'Université de Strasbourg a accueilli près de 57 000 inscrits à la rentrée 2025, répartis dans 35 composantes, dont environ un quart d'étudiants venus de l'étranger — c'est l'université qui en accueille le plus en France. En comptant tous les établissements du territoire, on approche les 70 000 étudiants. Cela se voit à l'heure à laquelle les bars se remplissent, et dans quels quartiers.
Où l'on sort : la Grande-Île classée, la Krutenau étudiante, la Petite France touristique
Le centre tient sur la Grande-Île, intégralement inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988 ; le périmètre classé a été étendu à une partie de la Neustadt, le quartier allemand impérial, en 2017. La Petite France, au sud-ouest de l'île, avec ses maisons à colombages et ses canaux, vit surtout du passage touristique.
Le public étudiant, lui, se concentre plus à l'est. Le campus central de l'université est dans le quartier de l'Esplanade, et la Krutenau, qui le jouxte au sud-est, est l'un des plus anciens quartiers de la ville ; c'est là que la vie de soirée étudiante est la plus dense. Deux ambiances, donc, à quelques centaines de mètres : l'île classée et son flux de visiteurs, les ruelles de la Krutenau et leur public plus jeune.
Le rayon de recherche, de l'Eurométropole à Colmar et à l'Allemagne
Le rayon se règle de 10 à 200 km. Dix kilomètres couvrent déjà l'essentiel de l'Eurométropole et ses 522 000 habitants, le centre et sa couronne immédiate. À quelques centaines de mètres seulement, de l'autre côté du Rhin, commence déjà l'Allemagne et l'Ortenau.
Au-delà, les repères sont nets vers le sud alsacien : Colmar est à environ 75 km par l'A35, à peu près 50 minutes ; Mulhouse à 117 km, un peu plus d'une heure, dont une centaine de kilomètres d'autoroute. Vers l'ouest, Metz demande environ 163 km par l'A4, autour d'une heure quarante, et Nancy se trouve à peu près à la même distance par la même autoroute. À 200 km, vous attrapez aussi plusieurs villes allemandes de la vallée du Rhin.
Le contrôle a lieu avant, une seule fois, pas à l'entrée d'une salle
Dans un établissement, la sélection se fait à la porte : on présente une pièce d'identité en arrivant et l'on découvre la composition de la salle une fois entré. Ici le contrôle est déplacé en amont et n'a lieu qu'une fois : l'e-mail est confirmé avant que le profil circule, et un badge signale ceux dont une personne a relu la pièce d'identité et le selfie. Ce que deviennent ensuite les documents est écrit sur la page sécurité.
C'est aussi ce qui permet de chercher des deux côtés du Rhin sans se déplacer d'abord : le rayon se règle avant de sortir, pas une fois sur place.
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Questions fréquentes
Jusqu'où va le tram de Strasbourg ?
La ligne D franchit le Rhin et dessert l'Allemagne : elle atteint la gare de Kehl depuis le 29 avril 2017, puis l'hôtel de ville de Kehl depuis novembre 2018. Strasbourg est la seule agglomération française dont le tramway passe la frontière.
Combien d'habitants et d'étudiants compte Strasbourg ?
La commune compte 293 771 habitants (INSEE 2023), l'Eurométropole 522 596 sur 33 communes. L'Université de Strasbourg réunit près de 57 000 inscrits à la rentrée 2025, et l'on approche 70 000 étudiants sur l'ensemble du territoire.
Quels quartiers strasbourgeois sortent le soir ?
La Grande-Île, centre historique classé à l'UNESCO depuis 1988, et la Petite France voisine vivent surtout du passage touristique. Le public étudiant se concentre plutôt autour du campus de l'Esplanade et de la Krutenau, qui le jouxte au sud-est.
À quelle distance sont Colmar, Mulhouse et Metz ?
Colmar est à environ 75 km par l'A35, à peu près 50 minutes de route. Mulhouse à 117 km, un peu plus d'une heure. Metz à environ 163 km par l'A4, autour d'une heure quarante, et Nancy à peu près à la même distance.
L'Allemagne est-elle vraiment accessible depuis Strasbourg ?
Oui. Kehl se trouve juste en face, sur l'autre rive du Rhin, et le tram D y mène directement. L'ensemble transfrontalier Strasbourg-Ortenau, qui réunit les deux rives, dépasse 1,3 million d'habitants.
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